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- Catégorie : Comprendre la biodiversité
Vous l'aurez peut-être lu quelque part : les chats de France tueraient 75 millions d'oiseaux par an. Le chiffre fait frissonner, et il alimente un débat houleux entre défenseurs de la biodiversité et amoureux des félins. Mais que valent ces chiffres ? Sont-ils exagérés ? Et surtout, que peut-on faire, concrètement, sans opposer les uns aux autres ? Prenons le temps de poser le sujet calmement.
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- Catégorie : Observer & reconnaître
La Chouette hulotte est la plus connue et la plus silencieuse de nos chouettes forestières. Avec sa tête ronde sans aigrettes, ses grands yeux noirs orientés vers l'avant, son disque facial gris pâle et son plumage brun ou gris finement tacheté, elle se dissimule parfaitement dans les écorces et les branches. On l'appelle « hulotte » en référence à son cri caractéristique, ce « hou-hou » mélancolique qui porte loin dans la nuit calme et traverse les siècles de croyances populaires. On la rencontre dans les forêts de feuillus et mixtes, les parcs anciens, les vergers et les villages aux vieilles bâtisses, partout où subsistent de vieux arbres creux et une végétation dense. La Chouette hulotte est un oiseau du silence et de la forêt, qui a côtoyé l'homme sans jamais vraiment s'y soumettre.
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- Catégorie : Observer & reconnaître
La Chevêche d'Athéna est la plus diurne et la plus familière de nos chouettes. Petite silhouette trapue au port bien droit, elle se poste volontiers en plein jour au sommet d'un piquet de clôture, d'un poteau électrique ou d'une branche morte, scrutant le sol de ses grands yeux jaunes sous des sourcils blancs qui lui donnent une expression perpétuellement étonnée. Avec sa tête aplatie et large, son dos brun tacheté de blanc, son ventre blanc strié de brun, ses faux yeux oculaires à l'arrière de la tête (deux taches claires qui trompent les prédateurs), elle ne ressemble à aucun autre rapace nocturne européen. On la rencontre dans les bocages, les vergers, les prairies pâturées, les villages aux vieilles charpentes et les friches ouvertes, partout où l'herbe rase, les cavités et les perchoirs abondent. La Chevêche d'Athéna est un oiseau des paysages agricoles anciens, des haies basses et des vieux arbres creux, qui a suivi l'homme dans ses campagnes depuis des millénaires (les Grecs la tenaient déjà pour la compagne d'Athéna, déesse de la sagesse).
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- Catégorie : Observer & reconnaître
L'Oie rieuse est la grande oie migratrice qui, chaque hiver, quitte la toundra arctique pour venir consacrer la froide saison sur les plaines céréalières d'Europe. Plus petite et plus élégante que l'Oie cendrée, elle porte un plumage brun-gris finement barré sur le dos, un ventre blanc strié de barres noires (les « nébuleuses » caractéristiques qui distinguent chaque individu), et surtout une face blanche encadrant le bec, qui a valu à l'espèce son nom anglais de White-fronted Goose et son nom scientifique albifrons (« front blanc »). Son corps massif est pointu et fuselé, son vol rapide et direct, et ses cortèges traversent le ciel d'automne en V lâches et bavards, avec des aboiements nasillards haut-perchés qui trahissent les troupes bien avant qu'elles n'apparaissent. On la rencontre en hiver dans les grandes plaines cultivées et humides du Grand Est, de la Champagne humide à la Lorraine et à l'Alsace, où les labours et les prairies lui offrent ses ressources de la saison froide. L'Oie rieuse est un oiseau du grand voyage, du gagnage agricole et des vols bruyants au lever du jour, qui relie la toundra sibérienne aux plaines de l'Europe occidentale chaque automne.
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- Catégorie : Observer & reconnaître
L'Orite à tête rousse est l'un des passereaux les plus charmants et les plus photographiés des montagnes d'Asie orientale. Miniature éclatante de dix centimètres à peine, elle porte sur sa tête ronde un dessin d'une précision d'orfèvre : calotte châtain roux, large masque noir traversant l'œil et englobant la gorge, joues et flancs teintés de châtain, dessous blanc immaculé. Sa silhouette ronde à la queue longue et fine, ses allures acrobatiques de colibri de roses et ses déplacements en bandes trépignantes en font l'un des passereaux les plus attachants de l' Himalaya au Vietnam, de la Chine méridionale à Taïwan. On la rencontre dans les forêts de montagne, les fourrés, les lisières, les vergers et les jardins d'altitude, partout où les feuillus et les buissons offrent insectes, toiles d'araignées et sites de nidification. L'Orite à tête rousse est un oiseau de la bande familiale et du sous-bois animé, qui ne connaît presque jamais la solitude.
