Hâble d'Ault

Ancienne lagune maritime protégée de la mer par un impressionnant cordon de galets, le Hâble d'Ault s'étend sur environ 180 hectares entre Cayeux-sur-Mer et Ault, au sud de la Baie de Somme. Ce site géomorphologique unique doit son existence au lent démantèlement des falaises normandes de craie et de silex, dont les galets charriés par la dérive littorale ont formé un rempart naturel contre les assauts de la Manche.

Fermé à la mer en 1766 par la construction de la digue du Grand Barrement, le site fut d'abord le plus grand centre de pêche du nord de la France au Moyen Âge, avant d'être converti à l'agriculture puis à la chasse. Aujourd'hui géré en réserve de chasse et de faune sauvage par l'Office français de la biodiversité (OFB), il constitue l'un des sites ornithologiques majeurs du littoral français.

Plus de 270 espèces d'oiseaux migrateurs y ont été recensées depuis la fin du XIXᵉ siècle. La réserve est un point névralgique du corridor migratoire flyway atlantique : oies cendrées, sarcelles d'été, canards souchets, spatules blanches, avocettes élégantes et de nombreux limicoles y font escale au printemps et en automne. La richesse florale est tout aussi remarquable, avec près de 250 espèces végétales dont certaines, comme le chou marin (Crambe maritima), bénéficient d'une protection nationale.

Entre eaux saumâtres, roselières et galets, le Hâble d'Ault offre un paysage minéral et vivant à la fois, où chaque marée redessine les zones de nourrissage et de repos de centaines d'oiseaux. Un terrain d'exploration exceptionnel pour tout naturaliste.